L’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm) a rendu public, le 27 novembre dernier, une expertise collective sollicitée par le ministère de la Ville, de la Jeunesse et des Sports sur la contribution de la pratique d’une activité physique à la prévention des chutes chez les personnes âgées. Celle-ci révèle que des programmes d’exercices physiques spécifiques centrés sur le travail de l’équilibre permettraient de réduire de 25% les risques de chute chez les plus de 75 ans, « bien que son bénéfice ne soit pas formellement démontré ». Les experts recommandent par ailleurs d’associer ce travail à d’autres types d’exercices, comme le renforcement musculaire et le travail en endurance, lesquels présentent des « effets positifs sur l’efficience des muscles sollicités en cas de déséquilibre et sur la mobilité ».

Adapter la situation aux profils des résidents

Pour ce faire, les chercheurs conseillent de mettre en œuvre des interventions visant à renforcer la confiance des personnes âgées en leurs capacités, tout en modifiant leur perception de l’activité physique. « Des ateliers de découverte peuvent par exemple aider à sensibiliser les personnes sédentaires (une personne de plus de 80 ans sur deux) à la pratique d’exercices physiques. Il convient donc de mettre en place pour ces dernières des conseils personnalisés prenant en considération leur mode de vie et leur culture sans trop bouleverser leurs habitudes », souligne ainsi l’étude. Néanmoins, « pour être adaptés à l’état de santé et au mode de vie des personnes, les programmes d’exercices physiques doivent être davantage encadrés et mieux associer les acteurs du monde médical, associatif et sportif ».